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“我们不去，”顾钰突然出声，他今日还是穿着那件肘上已经磨破了的夏衣，“我与小怜不需要你的施舍。”
　　
　　温氏看了他一会儿，忽然别过头，过了好一会儿，才道：“我是你们外祖母，这不是施舍。”
　　
　　“顾钰，你与我这般说话，你学的礼数都去哪里了？”她淡声道：“还有顾怜，你尚待字闺中，便与你身后的男子如此亲密，这几年难道你学的规矩也全忘了吗？”
　　
　　萧迟砚能够很清楚地看见顾怜的掌间几乎掐出了血痕。
　　
　　温氏似乎不能够理解，为何两人在短短三年内变化如此之大，还在期待女儿留下的一对儿女都如从前一般乖巧听话。
　　
　　顾怜颤声答道：“外祖母，这三年里，若是只顾着规矩，人是活不了命的，”
　　
　　“我和阿兄这些年，过得很不好……”她不是要诉苦，只想告诉这个依旧高高在上的亲人，他们真实的处境，“阿兄没有银子读书，被书院赶了回来，他没日没夜抄书、替人写信，去码头扛沙袋，背上伤的鲜血淋漓……”
　　
　　“我每天绣一张帕子，晚上不敢点灯，因为灯油太贵了，我买不起，只能借着月光绣，”顾怜哽咽了一声，一滴泪落下来，“但是我只要能和兄长在一起，便已经很满足了，我只有阿兄一个亲人了，外祖母，顾怜不是要倾诉什么，只是想让您知道，我们兄妹二人，如今只能活着了。”
　　
　　“您不要再说接我们回去的话，自从那日起，我和阿兄，便再也没有旁的亲人了，您不是，外祖父不是，舅舅也不是了。”
　　
　　她转过身，看了一眼萧迟砚，见男子的目光落在自己面颊上，似乎还带着淡淡的怜惜，才继续道：“祖母，您可知晓，没有家族庇佑，顾怜这些年，又何止生活拮据一个难处？”
　　
　　“若是没有萧大哥，我怕早就、早就不在人世了！”
　　
　　话落，她垂首揩泪，顾钰亦是捂住了面颊不语。
　　
　　温氏默默看着两人，始终没有为自己开口辩解一句。
　　
　　那日，她是想开门的。
　　
　　但她身后是自己的丈夫、儿子，而女婿的案子是嘉州府知府亲自定下的，又哪里容许他们反驳，只会将自身也牵连进去。
　　
　　温氏想牵过顾怜的手，看着她与女儿极其相似的面容，却不敢有更多的动作，只能绷着脸，不让自己眼中的泪流下。
　　
　　就连这次来，她也是背着所有人来的。
　　
　　这三年来，她又何尝不是寝食难安，始终惦记着这两个孩子。
　　
　　温氏大抵还想说些什么，但顾及有外人在，并没有开口。
　　
　　“我们也有难处。”
　　
　　温氏抿了抿唇，将有些颤抖的手收回桌下。
　　
　　顾怜并不想答话，她大抵这辈子也忘不了在窦家门前与兄长苦等的那一夜，忘不了次日清晨外祖父套车出门时看他们的眼神。
　　
　　是的，其实他们并不是没有见到任何一个亲人，而正是见过，才让顾钰决定带着妹妹离开，来到蕲州另谋生路。
　　
　　温氏闭了闭眸子，她从身旁的丫环手里接过一个木盒子，推到顾钰面前，其中之意不言而喻。
　　
　　顾钰推了回去，垂头不语。
　　
　　萧迟砚其实没什么兴趣欣赏几人的对手戏，他只是因为顾怜的恳求才过来。
　　
　　他看着女子的背影，觉得如果可以让她好受些，似乎在这儿站一会儿也不算难受。
　　
　　温氏道：“顾钰，你没有银子，如何科考？莫非还想又等三年？”
　　
　　“我原先以为你是一个聪明的孩子，当知晓成大事者不拘小节，你就算恨我，厌我，也不该拿自己的前途作玩笑。”
　　
　　顾钰不语，半晌，才道：“再等三年又何妨。”
　　
　　温氏将目光转向顾怜，终于还是执起了她的手，望着那张与死去女儿肖似的面容，声音里也夹杂了一丝哽咽，“小怜，你莫非也与你阿兄一般蠢笨？”
　　
　　顾怜抽回手，站起身躲到萧迟砚身后。
　　
　　温氏此时才正眼看挡在外孙女面前的男人，不由得悲从心起。
　　
　　不过她的失态只不过一瞬，很快又恢复。
　　
　　“顾怜，你与这个男人有情？”
　　
　　顾怜不语。
　　
　　萧迟砚闻言轻蹙了一下眉，却还是隔在二人中间没有离开。
　　
　　见自己一对外孙都如此排斥自己，温氏冷笑一声，“我倒是好心被当做驴肝肺。”
　　
　　“你们两个如今一人不思进取，浪费光阴！一人不知自爱，竟然沦落到要与莽汉为伍？”