7 第 7 章

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只是，她气虚体弱，即便用上好的胭脂粉黛妆画，也难掩那股摇摇欲坠的苍白之感。
　　
　　在宫里资历深一些的人便知道，皇后身形单薄，故而一贯不爱繁重的衣饰，是怕自己身骨撑不起来，反倒显得消疏伶仃，更不威严，索性就穿得让自己轻松好过一些。
　　
　　皇后抬手让大家免礼，坐在了那副巍大的山水座屏前：“宫里来了新妹妹，孤还不曾认得。”
　　
　　孟绪和余下的七人便又起身朝皇后行了一遍礼，各自报上了名姓。
　　
　　轮到樊氏的时候，她那一双红了一圈的肿眼睛终于堂而皇之、避无可避地现露在人前。
　　
　　显然是刚刚哭过。
　　
　　座次较靠前的耿贵嫔惊讶道：“樊才人可是新秀中头一个被拔擢的，可怜见的，怎么哭成这样，谁给你委屈受了不曾？”
　　
　　皇后：“樊才人，若有什么苦楚，但说无妨。”
　　
　　柔妃原本兀自转弄着红玉镯子，这才抬起头，笑了一声：“便是这丫头在路上冲撞了本宫的辇驾，差点叫本宫摔着了。本宫念着她才初入宫，又得陛下看重，只罚了她身边侍主不周，没能善加劝谏的奴才，想是樊才人感恩戴德，感动哭了罢？”
　　
　　皇后冷冷道：“孤不是问你。”
　　
　　不同于陈妃的善眼慈眉，皇后除了对陈妃，一向是对谁都不多给好脸色。
　　
　　柔妃还不打算和她硬碰硬，怕把她那副病骨头气散架了，到天子跟前也没法交代，只翻了个白眼，扭过头去了。
　　
　　察觉到所有人的视线都落在自己身上，樊氏只好颤颤地上前一步。
　　
　　她模样清冷柔和，像是生在水乡的女子，自烟波江上一舸而来，如今婉婉颦眉，眼添雾气，更是我见犹怜。
　　
　　“娘娘，柔妃娘娘说的是，都是妾不好，在路口走出来时刚好遇上了柔妃娘娘的车驾。”
　　
　　说着就又要掉眼泪。
　　
　　皇后本就没真的打算为她做什么主，又见她懦弱多泪，怕得罪柔妃，竟连好好直陈委屈也不敢，还要拐弯抹角惺惺作态的，顿时没了兴致，挥手：“既无冤屈，就归座吧。”
　　
　　看来这朵朝颜花，全不及上一朵。
　　
　　这时，同样是日前新进宫的虞才人忽而出声，扬着黄鹂似的一把尖嗓子：“皇后娘娘不必担心，樊才人原就是个爱哭的。刚进宫这天，妾本想与樊才人亲近亲近，闲谈几句，可还什么都没说她就哭了，妾当时可慌了，生怕众目睽睽之下，别人当妾欺负了她呢。”
　　
　　谁料皇后油盐不进地肃声道：“樊才人既不喜同你亲近，你便也少凑她跟前去就是，该好好想想，如何同陛下亲近，这才是你的本分。若能像孟美人一样，及早侍上，也就能早些为天家开枝散叶。”
　　
　　她一听便知这劳什子才人也是满肚的花花肠子的，既想向她示乖，又想对柔妃卖好，这会儿更加意兴阑珊，对新秀的兴趣都消耗殆尽了。
　　
　　虞才人面色一僵，讪讪点头：“是，妾晓得了。”
　　
　　座中不乏幸灾乐祸的，也就是刚刚进宫的妃子，还没摸清楚皇后的脾性，才敢在这种时候冒头吱声了。皇后就是这样，从不给人情面。
　　
　　不过，因皇后提起了孟绪，倒是让人得以顺着将话题引到了孟绪身上。
　　
　　耿贵嫔笑道：“一晃竟都这么久了，我刚承宠的时候，也和孟美人一般大呢，第二天陛下赏了一大堆金银珠宝，给我稀罕坏了，差点抱着睡觉。”
　　
　　忽又掩口：“瞧我，孟美人虽未得什么赏赐，也不必懊丧，这次在陛下跟前表现得不好，下次加把劲就是了。”
　　
　　耿贵嫔一身珠光宝气，人也丰满匀称，看起来颇有福相。如今柔妃之下，就数她宠爱多些，因而向来每次请安的时候，也是最活络话多的几个之一。
　　
　　每次也有不少愿意拥趸附和她的人，耿贵嫔颇为享受。
　　
　　可这次她说完，竟是一时满室皆寂。
　　
　　耿贵嫔面上有些挂不住，还没想明白是怎么一回事，便听皇后道：“你若实在想动口，便多喝些茶。”
　　
　　“是……”
　　
　　孟绪也没想到，今日唯一一个出声想寻她不痛快的人却是个有些实心眼的。
　　
　　上一刻皇后才夸了她，教旁人多和她学学，耿贵嫔紧跟着便来讽刺她不得圣心，这不是意指皇后言之有误，公然拂了皇后的面子？
　　
　　不禁有些失笑。其实进宫以来，孟绪虽不想承认，却是不得不承认，她一直未敢松懈，一直在钻研思忖。便是刚进凤藻宫的时候，她也在打量宫中的布置，譬如那扇摆在正正中间、主座背后的山水立屏。
　　
　　屏上，以金粉勾描过山水的边廓，除此之外，着色都是以青绿、深赭等素雅的水墨用色为主。高贵又清简。
　　
　　所谓龙章凤藻，自来能用以点饰坤仪的图样何其繁多，各有奢丽，此处却偏偏择用了最为疏旷清拓的一类式样，可见其人品性颇高，兴许还有些不与群芳同梦的意味。
　　
　　当时皇后还未至，孟绪便只能这样，先假借殿室的用器陈设，来揣度主家人的趣致，至少也不算是无迹可循。
　　
　　这一刻，却着实是教逗笑了，忍不住松展眉头，尽数忘却了那些营营算计。
　　
　　听说耿贵嫔也算得宠，倒也不是没有过人之处。
　　
　　因而，孟绪将手边的茶奉起，主动将此时的冷场打破：“嫔妾多谢耿贵嫔娘娘教诲，该敬您一杯茶。”
　　
　　皇后让耿贵嫔让多喝些茶，孟绪便敬耿贵嫔一杯茶。
　　
　　耿贵嫔出声无人敢附应、捧场，她便大大方方领谢她的诲言，教她面上不太尴尬。
　　
　　虞才人方才不是想踩着樊氏这块踏脚石，对皇后、柔妃示好，却适得其反么？
　　
　　那孟绪就逗逗耿贵嫔，也顺道教这位虞才人睁大眼睛看看，如何才是让两头满意。
　　
　　没记错的话，虞氏还讽刺过樊氏的出身……
　　
　　蓬山宫的人，怎么也不是可以随意欺凌的罢？
　　
　　至于柔妃——
　　
　　孟绪也知道，柔妃大约是昨日被她气的狠了，才会到处发作。原本陛下选的是她，柔妃应当可以选择搓磨樊氏，怎奈樊氏也得了一道晋位的旨意，在探明陛下心意之前，两个人她都不好冒然动了。
　　
　　所以退而求其次对着樊氏的宫女发难。
　　
　　还有慧嫔。
　　
　　每三日都要到凤藻宫请一次安，柔妃固然是一直看不顺眼慧嫔，此前却未必这样容不得她，今日多半不过是寻个由头泄气。
　　
　　慧嫔大约是受自己牵累。
　　
　　孟绪难得生出了几分愧疚。知道慧嫔日子不好过，从凤藻宫回来之后，就让人理出来些日常的器用之物，准备送去麟趾宫蘅兰轩。
　　
　　念及琼钟必定挂心旧主，特地让琼钟去送。
　　
　　谁知琼钟直直一跪：“奴婢替慧嫔主子叩谢您的恩情，可这东西，奴婢不能送，奴婢怕害了您……”
　　
　　孟绪却笑：“若是，我能让她的日子好过起来呢？”