52 艮

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大火以不可阻挡之势吞噬了一个个街区。未央海岸首当其冲，其次是和平街，都遭到彻底的毁坏。大地震颤，屋毁人亡，大难当头，许多人沉着坚定，救死扶伤，表现出一往无前的英雄气概。然而，也有一些人趁乱为非作歹，暴露了内心世界的邪恶。在海岸，几百个穷凶极恶的无赖，疯狂地公开抢劫，他们一会冲进酒店，一会砸碎商店橱窗，把财物掠夺一空，他们还推倒银行大门，抢走所有的钱。有一伙暴徒甚至企图抢劫国营丝厂，那里存放着100多万元的货款，结果没有得逞。警察及武装的丝厂保安，以及闻讯赶来的正规军击毙了45名歹徒之后，这帮杂种四下逃窜了。
　　
　　在仁爱街，有一个混蛋企图从一具女尸的手指上抹下戒指。5个巡逻的士兵发现后，下令他举起手来，但他拒不服从，从口袋里掏出手枪负隅顽抗。又有3名士兵赶来增援，大家一起开火，歹徒应声毙命，身上中了17发子弹。在博爱街的地下室，士兵们发现有4个家伙正在翻箱倒柜，抢劫财物，便把他们拖出来，抵在墙边就地枪毙了。在希尔顿酒店门口，有一个杂碎正在剥取一枚死尸佩戴的祖母绿宝石戒指，很快被士兵抓住，他被吊起来在酒店门口示众。夜幕降临，烈焰吞噬了大半个未央。全城11.11万名居民面临一个恐怖之夜。成千上万陷于绝望的难民开始逃离未央。逃难的队伍中，有不少人裹着毛毯，背着包袱细软；有的举家坐着马车，有的用婴儿车、玩具马车来拖运行李。但是，背对熊熊火焰和一片废墟，多数人却出奇地冷静，彼此恭谨礼让。在未央的历史上，人们似乎从未像这个夜晚一样表现得如此善良、如此友爱。
　　
　　在未央广场，挤满了难民。数以万计的人躺在草地上睡觉。政府提供的帐篷搭了起来，晚饭正在准备中。难民们排起了队，准备领取免费的晚餐。突然，大火向广场袭来，难民们只好又转移他处。一个男人急得高声叫喊，愿以3000元雇几匹马，把他负责照管的堆满皮箱的马车拉走，可怎么也找不到一匹马。半小时后，那辆马车便在烈火中焚毁了。未央的商店和市场被地震和大火摧毁殆尽，只剩下一些小商小贩。他们中的一部分人却利用灾难大发横财，成了冷酷无情而又贪婪无耻的暴发户。马车夫拉一车家具走几里路竟索要2000元，有的出租车司机开车送伤员到医院，开口就要1000元。有的小贩将瓶装水摆在街头卖，一瓶要卖到40元。一家面包店老板平时5元一块的面包卖到了50元。古斯塔夫闻讯后，带领士兵冲进面包店，把枪顶着老板的脑门，厉声喝道：“你的面包卖多少钱？”老板吓得撕下50元的牌价，结结巴巴地说：“5、5元一块。”古斯塔夫警告他：“就按这个价格卖，直到卖完为止，否则明天我就要你的命！”
　　
　　经过一夜的奔波，翌日，难民们都陆续离开了未央，约有6.5万人逃到附近的山里。大火直到第三天夜里才被视死如归的士兵和消防队员们扑灭。但此刻未央大部分地区已成了一片废墟焦土。几天后，政府终于控制住了灾区的局势。由于全国各地采取了紧急救援行动，运来了大量救济粮和其他救灾物资，十多万难民没有闹饥荒。留在未央附近的几万难民被安顿在帐篷里。许多人也慷慨解囊，鼎力资助。鹿门篮球明星布莱恩特，闻知浩劫后，捐款500万元给未央红十字会，用于灾后重建全县中小学的篮球场。
　　
　　地震和随后的三天大火，毁掉了未央全部街区、儒家庙，一千多幢楼房，有1000多人丧生，3000多人下落不明，十多万人无家可归，经济损失达5亿元。有二千多年历史的未央城已经毁灭了。时隔不到5年，一个现代化的崭新城市又在废墟中诞生了。邓巴和悦子就是这场大地震中的孤儿，那年他俩才5岁，两人在公办儿童福利院长大，开普勒36b行星纪元1814年，24岁的邓巴和同龄的悦子结为伉俪，翌年8月8日生了个儿子，满月时取名里德……